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Sciences et avenir
L’eau sur Mars s’est volatilisée il y a 3,5 milliards d’années
Article mis en ligne le 9 octobre 2019
dernière modification le 8 octobre 2019

Il y a environ 3,5 milliards d’années, l’eau des lacs et des rivières de la planète Mars s’est évaporée "du fait de fluctuations climatiques", selon une étude publiée lundi dans Nature Geoscience.

Il est largement admis que la planète rouge a possédé dans le passé de l’eau en abondance sous forme liquide, avec des lacs, des rivières et même peut-être un vaste océan qui couvrait la plupart des plaines du nord de la planète. Mais cette eau liquide a disparu sans que l’on sache réellement pourquoi ni comment.

Pour y voir plus clair, William Rapin du California Institute of Technology aux États-Unis et ses coauteurs ont étudié des données du rover américain Curiosity récoltées en 2017 dans le cratère de Gale, vieux d’environ 3,5 milliards d’années. (...)

l’analyse de centaines de mètres de couches géologiques distinctes effectuées dans le cratère de Gale met "en évidence la présence intermittente de dépôts de sels dans la roche sédimentaire", laissant supposer l’existence de périodes de forte évaporation de l’eau à cette époque. (...)