le niveau de vie du dixième (décile) le moins favorisé de la population a progressé de 21 %, alors que le niveau de vie médian (celui qui partage la population entre deux ensembles exactement égaux : ceux qui ont plus et ceux qui ont moins) a progressé de 16,7 % [1]. Or, la grande majorité de la population semble persuadée que non seulement il est de plus en plus difficile de boucler ses fins de mois, mais en outre que, dans le bas de la pyramide sociale, les difficultés ont eu tendance à s’accroître.

L’Insee nous raconterait-il des histoires ? Les gens se trompent-ils dans leur perception ? Ni l’un ni l’autre, on va le voir. Cela résulte principalement d’une course-poursuite entre besoins et niveaux de vie, les premiers ayant tendance à s’accroître davantage que les seconds, le tout appuyé sur un sentiment - justifié - d’inégalités croissantes...

...Les enquêtes de consommation montrent que, pour qu’un couple sans enfant dispose d’un niveau de vie identique à celui d’un célibataire son revenu doit être supérieur de moitié à celui du célibataire....

...en faisant la moyenne de ces diverses évolutions très contrastées, on constate que, les hausses l’emportant sur les baisses, le niveau de vie moyen a progressé. Mais cette conclusion fait penser à la vieille blague de la personne qui, ayant les pieds dans le four et la tête dans le congélateur, disait « ma température moyenne est normale »....