La Mission microplastiques 2019 commence le 27 mai. Le bateau de la Fondation Tara Océan entame un voyage de 6 mois dans 10 fleuves européens. Son objectif : découvrir l’origine des microplastiques qui polluent les océans.

« Nettoyer les océans du plastique, c’est comme tenter de nettoyer une flaque alors qu’il y a une fuite. Il faut s’attaquer à la source du problème. » Romain Troublé est le directeur de la Fondation Tara Océan. Il fait partie des organisateurs de la Mission microplastiques 2019 qui lève l’encre ce 27 mai pour parcourir plusieurs fleuves européens.

Pendant 6 mois, la goélette Tara et son équipage vont explorer 10 fleuves (Tamise, Elbe, Rhin, Tibre…) et réaliser 18 escales. Le départ a lieu à Lorient, dans le Morbihan. « L’objectif est de remonter les fleuves pour trouver les origines de la pollution aux microplastiques [ndlr : des particules de moins de 5 millimètres]. C’est un problème qui concerne la mer, mais qui ne se règle pas en mer », nous explique Romain Troublé. (...)

15 laboratoires du CNRS sont associés au projet. Ce sont leurs scientifiques qui seront chargés d’analyser les 6 000 échantillons que Tara doit récolter. Des scientifiques locaux, qui ont une connaissance plus approfondie des différents fleuves, seront aussi invités à embarquer à bord. L’objectif est de comprendre depuis combien de temps ces fragments se trouvent dans l’eau et quelle est leur origine. Les relevés doivent ainsi permettre d’estimer le « flux » auquel ces microparticules se déversent. Les premier résultats devraient être publiés en 2020 ou 2021. (...)

À la fin de ses 6 mois de navigation, Tara rentrera fin novembre. La fondation espère faire passer un message auprès du public lors de ce voyage. « On ne pourra pas nettoyer l’océan, c’est bien trop gigantesque. Ce qu’il faut retenir, ce qu’il est plus facile d’arrêter de polluer que de nettoyer. Et c’est également moins cher », conclut Romain Troublé.