En quelques années, la question agricole a pris en France un tour nouveau. L’Organisation mondiale du commerce (OMC) et les subventions, l’environnement et la remise en cause d’un modèle intensif jugé polluant conduisent les citoyens à un regard plus distancié, voire franchement critique. Quatrième titre d’une lignée inaugurée en 1958 par Jacques Fauvet et Henri Mendras, l’ouvrage collectif Les Mondes agricoles en politique s’emploie à comprendre l’évolution des rapports entre la politique et le monde paysan.
En effet, tout ne se résume pas au combat d’une agriculture bio et saine contre une agriculture intensive et dangereuse, comme l’affirment trop d’observateurs lointains. Sont ainsi examinés les transformations du métier, l’éclatement des représentations et des modes d’action, notamment dans des syndicats ayant perdu leur unité, et enfin les changements d’échelle des politiques agricoles. C’est de la complexité de cette donne qu’émergent de nouvelles agricultures.
Isabelle Saporta, en revanche, entend proposer une dénonciation argumentée de l’agriculture intensive, et son état des lieux fait peur : élevages concentrationnaires de porcs sous antibiotiques, aliments issus de déchets importés, pollution des eaux par les nitrates, pesticides et engrais pour ce qui nourrira le porc et l’humain (...)
Les auteurs privilégient la promotion d’une agriculture paysanne, plus à même de soutenir un emploi rural et de fournir une alimentation adaptée aux conditions historiques et culturelles de ces pays. Cette agriculture ne deviendra efficace qu’avec des infrastructures développées : stockage, transformation, routes. Formation, recherches enfin en correspondance avec les besoins seront à promouvoir. La question des investissements étrangers est abordée, notamment à propos des « achats » de terres. Le rapport est un peu ambivalent ici, suggérant une sorte de « gagnant-gagnant » si les paysans y sont associés.
Sans doute faudra-t-il surtout que les Etats comprennent enfin l’intérêt qu’ils auraient à investir eux-mêmes dans des politiques agricoles et alimentaires de développement.
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