Sur les 3 millions d’indépendants en France, près de 20% d’entre eux vivent sous le seuil de pauvreté fixé à 1.063 euros, révèle l’Insee. Quelles sont les personnes qui sont passées entre les mailles du filet des aides ? Alors que le variant Omicron menace de paralyser encore une partie de l’économie, quelles professions se retrouvent en première ligne ?

Agriculteur, restaurateur, artiste, chauffeur VTC... les indépendants regroupent une multitude de métiers en France. Dans une étude dévoilée récemment, l’Insee dresse une radiographie préoccupante des revenus d’une partie de ces travailleurs. Sur les 3 millions d’indépendants recensés en France, un peu plus de 10% gagnent moins de la moitié du salaire minimum et 18% vit sous le seuil de pauvreté fixé à 1.063 euros en France. Cela représente 540.000 personnes. A titre de comparaison, le taux de pauvreté est d’environ 14,6% en France sur l’ensemble de la population.

Si de nombreuses aides ont été déployées depuis le début de la pandémie pour éviter l’effondrement brutal de la plupart des secteurs, de nombreux travailleurs ont pu passer à côté des filets de sécurité mis en oeuvre. Surtout, beaucoup de personnes ayant perdu brusquement leur contrat de travail au printemps 2020 ont eu recours au statut de micro-entrepreneur dans des secteurs parfois précaires (livraisons, manutention, logistique...) pour tenter de joindre les deux bouts. L’interminable crise sanitaire pourrait encore fragiliser ces métiers en première ligne depuis le début de la pandémie.
Agriculteurs, artistes, journalistes en première ligne

Sans surprise, les métiers d’agriculteur, d’artiste ou des professionnels de l’information (journaliste) font partie des métiers les plus exposés à la pauvreté. (...)

Près de la moitié d’entre eux ont un revenu inférieur annuel au SMIC. Dans l’agriculture, la situation est également très alarmante. (...)

Enfin, les jeunes, les femmes et les plus de 65 ans doivent faire face à des situations de vulnérabilité plus importantes que le reste des indépendants. (...)

A l’opposé, les professions intermédiaires, les professions libérales ou encore les chefs d’entreprise de plus de 10 salariés tirent leur épingle du jeu.
Le rôle prépondérant des stabilisateurs automatiques

Face à ce risque de paupérisation, les stabilisateurs automatiques de la protection sociale jouent un rôle prépondérant dans le revenu des indépendants. Ainsi, plus de la moitié d’entre eux perçoit l’une des cinq principales prestations sociales. Il s’agit du revenu de solidarité active, de la prime d’activité, de l’allocation adulte handicapé, des allocations logement ou encore des prestations familiales.

Ces prestations peuvent représenter jusqu’à 27% du revenu des ménages ayant de faibles revenus d’activité. (...)