Aghiad Ghanem est étudiant à Sciences-Po Paris. Issu d’une famille syrienne alaouite, il s’est rendu cet été à Lattaquié. Il a voulu écrire « un article sur le caractère exceptionnel de cette région exempte de tout conflit armé et acquise aux Assad de manière semble-t-il définitive ». Quelques kilomètres plus loin, on massacre. A Lattaquié règne donc un microclimat très particulier. Il nous a semblé intéressant de le décrire. Rue89

On dit de Lattaquié, la grande ville du littoral, qu’elle est devenue ces derniers mois la Suisse syrienne. Tant il vrai qu’elle est épargnée de tout conflit armé, et ce depuis le début de la révolte en mars 2011 (...)

Il est intéressant de voir quelles sont les raisons de ce calme décidément inébranlable, en tout cas en apparence, même après deux ans de guerre dans les autres grandes villes du pays ; et surtout comment les Assad ont réussi à garder l’emprise sur cette région, dont ils sont originaires.
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Lattaquié et sa banlieue ont une place privilégiée dans les calculs des Assad. Ces derniers viennent de Qardaha, un village situé à quelques kilomètres de Lattaquié. C’est ce qui justifie la présence dans la ville des oncles et des cousins de Bachar el-Assad. Depuis le début de la révolte, ils jouent un rôle absolument nécessaire dans le maintien de l’emprise du régime sur la région.

Le premier d’entre eux est Hilal el-Assad, cousin du Président, passionné d’équitation et homme d’affaires proche du pouvoir, qui est devenu au fur et à mesure du conflit un véritable commandant militaire, à la tête de forces armées qui se sont baptisées « milices populaires » (Lijan sha’biyya), qu’il a lui-même formées, entraînées et armées. Les soldats des milices, alaouites pour la plupart, aident l’armée régulière dans la tenue des check points, et dans la résolution des conflits ponctuels.
L’hypothèse d’un mini Etat

L’hypothèse de la formation d’un Etat alaouite sur la côte méditerranéenne a été sérieusement envisagée. Il est légitime de penser qu’en dernier ressort c’est le plan de Bachar el-Assad qui, comme l’explique Christophe Ayad, journaliste au Monde, est prêt à se contenter d’un Etat minuscule, en ruine et inviable tant qu’il en est le Président.

Et d’ailleurs, selon Manaf Tlass, ancien général de l’armée syrienne et aujourd’hui opposant notoire au régime syrien, « une grande partie des effectifs de l’armée régulière compétente est postée à la frontière est de la région côtière, avec pour objectif de dissuader les alaouites qui voudraient faire défection ».

Bachar el-Assad travaille depuis plusieurs années à l’autosuffisance de la côte. En termes d’infrastructure notamment, les hôpitaux de Lattaquié et Tartous par exemple, n’ont rien à envier à ceux de Damas. (...)

Une future « révolution contre la faim » ?

Toutefois, l’équilibre de la région est bien plus précaire qu’il n’y paraît. Et à la vue des évolutions de ces dernières semaines, il semble que le régime soit affaibli jusque dans ses contrées d’origine.

Plusieurs raisons peuvent amener à penser que la côte pourrait être touchée à nouveau par la révolte. La première, c’est l’augmentation des prix, absolument insupportable pour la grande majorité des habitants de la côte. A titre d’exemple, avec son salaire moyen, un Syrien ne peut acheter que vingt bouteilles d’huile végétale…

Cette augmentation est due au retrait massif des dollars des pays du Golfe. L’inflation amène un ingénieur de Lattaquié à s’inquiéter quant à une future « révolution contre la faim ». Car en effet, les matières premières peinent à arriver au port de Lattaquié, et les pénuries sont plus graves de jour en jour. Le sort de la côte en termes de pauvreté pourrait bientôt atteindre le niveau du reste de la Syrie touché par la guerre, et ce malgré la minorité aisée qui remplit encore les plages et les restaurants.

Un autre élément essentiel est l’arrivée massive de réfugiés. On en compterait environ un million sur la côte. Ce qui est à même de changer en profondeur la démographie de la région, et ce qui a pu provoquer beaucoup de frustration chez les habitants de Lattaquié. (...)