Extraction d’or en Guyane : le marché illégal en roue libre

Reporterre

#Guyane #or #orpailleurs

Article mis en ligne le 8 décembre 2025

dernière modification le 5 décembre 2025

8 000 orpailleurs, 600 sites... L’extraction illégale d’or en Guyane a connu une envolée en 2025. Une catastrophe environnementale et sanitaire que l’État n’arrive pas à contenir faute de coopération avec le voisin surinamais.

La lutte contre l’orpaillage illégal a-t-elle atteint un insatisfaisant plafond de verre ? C’est le sentiment que laisse le dernier bilan de la lutte contre l’orpaillage illégal (LCOI), présenté le 4 décembre par la préfecture de Guyane. Stimulée par un cours de l’or en pleine explosion, avec un gramme qui se vend près de 120 euros, l’extraction informelle d’or, en léger déclin ces dernières années, connaît un important rebond. (...)

Manque de moyens

L’orpaillage illégal se retrouve dans tout le département, y compris à proximité des villes du littoral, mais se concentre dans le sud, sur le territoire théoriquement sanctuarisé du parc amazonien. Entre février et juillet 2025, celui-ci a noté une hausse de 46 % du nombre de chantiers, particulièrement dans le secteur de Maripasoula, dans le Haut-Maroni. Comme Reporterre vous le racontait ici et là, chaque gramme d’or y draine depuis trente ans son lot d’insécurité, de destructions environnementales et de contaminations aux métaux lourds. (...)

Face à cette hydre, le dispositif « Harpie », lancé en 2008 et mobilisant quotidiennement près de 300 militaires sur le terrain, a été présenté comme n’ayant jamais été aussi efficace. De fait, s’ils sont désormais répartis sur plus de sites, les garimpeiros restent moins nombreux qu’en 2017, quand la préfecture en comptait 10 000. Les saisies et les condamnations sont quant à elles inédites, avec 141 orpailleurs écroués en 2025 et un préjudice estimé à 1,5 tonne d’or [1], contre 0,5 tonne en 2023. (...)

Manque de moyens

La stratégie actuelle privilégiant les actions « coups de poing » fait toutefois l’objet de critiques, tant en interne que d’élus locaux. (...)

Quoi qu’il en soit, dans ce nouveau contexte de prédation, l’opération Harpie atteint « ses limites », de l’aveu même de l’état-major. (...)

Le problème surinamais

Le Suriname fait depuis des années office de base arrière pour tous les réseaux logistiques liés à l’orpaillage mais aussi, vu qu’il n’a aucune exigence sur la traçabilité de l’or, de lessiveuse géante. 75 à 85 % des pépites extraites en Guyane rejoindraient ainsi le marché international via sa capitale, Paramaribo, selon le WWF.

En 2017, Emmanuel Macron avait déjà annoncé vouloir conditionner les relations diplomatiques avec le Suriname à la résolution de l’orpaillage illégal. Huit ans après, contrairement au Brésil avec qui la collaboration avance, Paramaribo ne donne toujours aucun gage de bonne volonté au-delà des déclarations d’intention. La situation politique y est complexe, tant l’orpaillage illégal fait vivre une partie de la population et a infiltré la classe politique — le vice-président du pays mouille notoirement dedans. (...)

Enfin, ce bilan LCOI a aussi été l’occasion pour les pouvoirs publics de soutenir leur nouvelle doctrine, à savoir favoriser l’implantation de la mine légale pour « occuper le terrain » face aux illégaux. Une fausse bonne idée : le 12 novembre, un rapport parlementaire dédié à l’état des cours d’eau en France enfonçait le clou en rappelant que « l’orpaillage, même légal, a des effets destructeurs ».

Le contrat d’engagement républicain, outil de mise au pas du monde associatif

Créé afin de lutter contre « l’islamisme radical » et « tous les séparatismes », le contrat d’engagement républicain (CER) n’a, à ce jour, jamais en réalité été invoqué à l’égard d’associations confessionnelles, qu’elles soient islamistes ou liées à d’autres mouvements radicaux ou séparatistes, révèle un décompte réalisé par l’Observatoire des libertés associatives.

Et sur les vingt-quatre cas relevés, seuls trois portent sur des faits liés à la religion musulmane au sein d’associations telles qu’une section locale du Planning familial, accusée d’avoir représenté une femme voilée sur une affiche, une MJC, à laquelle on a reproché d’avoir embauché des femmes voilées, et une association d’aide aux femmes, accusée sans preuve de « prosélytisme religieux ».

Pour le reste, le CER, que les associations doivent obligatoirement signer lorsqu’elles demandent une subvention, a été brandi à l’égard de l’association Alternatiba Poitiers accusée de « désobéissance civile » ; d’une association d’aide aux mal-logé·es, l’Atelier populaire d’urbanisme (APU), dont une salariée est accusée de violences verbales envers des agents municipaux ; d’une association d’aide aux immigré·es ayant appelé à une manifestation contre les violences policières interdites ; d’une télévision associative, Canal Ti Zef à Brest, mobilisée dans la lutte contre l’évacuation d’un squat ; ou encore d’une compagnie de théâtre, la compagnie Arlette Moreau à Poitiers, ayant moqué son préfet. (...)

Lors de l’adoption de la loi séparatisme, à l’été 2021, des député·es de l’opposition et des responsables associatifs avaient déjà alerté sur les risques d’un détournement du CER dans un but de répression politique. (...)

Parler de détournement du CER est excessif. Lorsqu’on relit les débats parlementaires, on se rend en effet compte que la majorité assumait, dès le départ, le fait de ne pas viser exclusivement les associations séparatistes radicales mais toute association ayant recours à certains modes d’action liés à la désobéissance civile. (...)

Pourtant, malgré ce champ d’application particulièrement large, le contrat d’engagement républicain est en partie un échec pour le gouvernement. « Le bilan est encore loin d’être concluant », constatait un rapport d’évaluation du Sénat publié au mois de mars, qui soulignait le peu de cas de mobilisation du CER – quatre selon le rapport – et des modalités d’application disparates en fonction des collectivités. « Cette loi ne fait peur à personne. Surtout pas aux islamistes », assénait même sa rapporteuse, Jacqueline Eustache-Brinio.

Comment le gouvernement s’est lui-même piégé (...)

En créant ce contrat, le gouvernement s’est en quelque sorte piégé lui-même. Il n’existe pas en effet de droit à la subvention pour les associations. Chaque collectivité dispose de ce fait d’un droit discrétionnaire en matière d’attribution et elle peut refuser ou accorder telle ou telle subvention sans avoir à se justifier.

En créant le CER, la loi séparatisme a créé un nouvel acte administratif qui offre une prise juridique, un recours possible pour les associations. Or, dans la seule décision visant directement le CER rendue à ce jour, le tribunal administratif de Poitiers a rejeté la demande du préfet de la Vienne visant à obtenir le remboursement d’une subvention versée à l’association Alternatiba pour avoir tenu un atelier de désobéissance civile.

D’autres recours lancés ces derniers mois devraient permettre de préciser cette jurisprudence naissante. (...)

il n’est par exemple qu’évoqué à l’oral dans une réunion ou dans un mail ou brandit comme une menace, sans que l’on sache s’il est vraiment à l’origine d’une sanction à non.

Au mois d’août dernier, Le Monde révélait ainsi qu’il existe une « liste rouge » d’associations basées dans la région du plateau de Millevaches qui seraient privées de subventions par la préfecture sans que cela leur ait été officiellement notifié, leur ôtant ainsi toute possibilité de recours.

Plus récemment, une association d’aide aux immigré·e·s, l’Asti du Petit-Quevilly en Seine-Maritime, s’est vu « rappeler » ses engagements par la préfecture pour avoir appelé à une manifestation contre les violences policières interdite. Celle-ci a transmis cet « avertissement » aux partenaires financiers, dont la métropole de Rouen, qui a en conséquence suspendu l’examen des demandes de subvention de l’Asti. (...)

« Il y a chez certaines collectivités une profonde incompréhension du CER, qui est utilisé à tort et à travers, et notamment comme un moyen de pression, de régulation des relations avec les associations », analyse Claire Thoury, présidente du Mouvement associatif, une organisation regroupant environ 700 000 associations, et qui avait publié, en janvier 2023, un premier bilan de l’application du CER. (...) « Le CER a désormais un effet presque plus symbolique que pratique », ajoute Julien Talpin, chercheur en science politique au CNRS et l’un des fondateurs, en 2019, de l’Observatoire des libertés associatives. « On peut penser que certaines associations n’oseront plus aborder certains sujets comme les violences policières ou en ce moment le conflit israélo-palestinien. Le problème est de réussir à objectiver ces effets indirects et diffus et cette autocensure. » (...)

« Il y a donc une dissonance entre ce que prétend défendre le CER et les conséquences de son application à certaines associations, pointe-t-elle. Cela ne fait en outre qu’ajouter de la confusion à ce que sont les valeurs républicaines. » (...)

L’entrée en vigueur du CER est en outre intervenue dans un contexte de défiance croissante entre le monde associatif et les autorités. « Nous sommes en fait dans un contexte de dérive générale », affirme Claire Thoury. (...)

« Il y a également eu récemment le maire de Saint-Raphaël qui impose à toutes les associations touchant des subventions de participer aux manifestations patriotiques de la ville. C’est hallucinant ! », s’indigne la présidente du Mouvement associatif. (...)

« Les associations ne sont pas là pour faire plaisir aux pouvoirs publics, insiste Claire Thoury. Ce n’est pas leur mission. Mais l’inverse non plus ! Une association peut très bien s’opposer à une collectivité sur un sujet précis et être en accord sur un autre. C’est ce qu’on appelle un contre-pouvoir et c’est tout simplement le cours normal de la vie démocratique. » (...)

Source

Dans la même rubrique