Le fait, pour une personne étrangère, d’être présente sur le territoire français alors qu’elle n’est pas autorisée à y séjourner n’est pas un délit. Pourtant, plusieurs dizaines de milliers de personnes « sans papiers » sont enfermées chaque année dans des locaux et centres de rétention administrative (LRA et CRA), pour des durées pouvant atteindre 90 jours, voire 210 jours. Antichambre de l’expulsion du territoire, la rétention administrative emprunte largement au régime carcéral, dans ses modalités quotidiennes comme dans la perception des personnes qui la subissent, soulignant la dimension répressive d’un recours à l’enfermement massif et banalisé.

S’adressant principalement à toutes celles et ceux qui informent et soutiennent les personnes étrangères confrontées, ou menacées d’être confrontées, aux procédures d’expulsion du territoire et aux pratiques coercitives qui les accompagnent, ce cahier juridique propose un tour d’horizon complet des situations et questions auxquelles elles peuvent avoir à faire face. Il s’agit aussi bien de donner à voir le détail de l’organisation et du fonctionnement des lieux de rétention, que de présenter l’ensemble des divers contentieux qui peuvent émailler le parcours des personnes retenues et ce, en donnant une large place à l’abondante jurisprudence qui s’est progressivement construite dans ce domaine. (...)