En détournant l’attention des principes de l’affaire, l’obsession de son personnage fait ressortir la véritable portée des révélations de #WikiLeaks...
... Lundi, Julian Assange a été emmené à Old Bailey pour poursuivre sa lutte contre l’extradition vers les États-Unis, où l’administration #Trump a lancé l’attaque la plus dangereuse contre la liberté de la presse depuis au moins une génération, en l’inculpant pour avoir publié des documents du gouvernement américain. Au milieu de la couverture des procédures, les critiques d’Assange ont inévitablement commenté son apparence, les rumeurs sur son comportement alors qu’il était isolé dans l’ambassade équatorienne, et d’autres détails salaces.
Ces distractions - prévisibles - sont emblématiques de l’état lamentable de notre discours politique et culturel.
Si M. Assange est extradé pour faire face à des accusations de pratique du journalisme et de divulgation de fautes gouvernementales, les conséquences sur la liberté de la presse et le droit du public à l’information seront catastrophiques.
Pourtant, plutôt que de s’attaquer sérieusement aux principes importants qui sont en jeu dans l’inculpation sans précédent d’Assange et les 175 ans de prison qu’il risque, beaucoup préfèrent se concentrer sur des profils de personnalité sans importance.
Assange n’est pas jugé pour avoir fait du skateboard à l’ambassade équatorienne, pour avoir tweeté, pour avoir traité Hillary #Clinton de faucon de guerre, ou pour avoir eu une barbe mal entretenue alors qu’il était traîné en détention par la police britannique. Assange risque d’être extradé vers les États-Unis parce qu’il a publié des preuves irréfutables de crimes de guerre et d’abus en Irak et en Afghanistan, embarrassant la nation la plus puissante de la planète.
Assange a publié des preuves irréfutables de "la façon dont le premier monde exploite le troisième", selon la lanceuse d’alerte Chelsea #Manning, la source de ces preuves. Assange est jugé pour son journalisme, pour ses principes, pas pour sa personnalité.
Vous avez sans doute entendu le refrain des experts bien intentionnés :
"Vous n’avez pas à l’aimer, mais vous devez vous opposer aux menaces de le faire taire."
Mais ce refrain passe à côté de l’essentiel en renforçant les procédés de manipulation déployés contre Assange.
Lorsqu’ils créent un précédent extrêmement dangereux, les gouvernements ne persécutent généralement pas les individus les plus aimés du monde. Ils ciblent ceux qui peuvent être décrits comme subversifs, antipatriotiques ou simplement bizarres. Ensuite, ils déforment activement le débat public en mettant l’accent sur ces traits.
Ces techniques ne sont pas nouvelles.
Après que Daniel #Ellsberg ait divulgué les documents du Pentagone à des journalistes pour exposer les mensonges du gouvernement américain sur le Vietnam, les "plombiers de la Maison Blanche" de l’administration Nixon ont pénétré dans le bureau du psychiatre d’Ellsberg à la recherche de matériel qui pourrait être utilisé pour le discréditer.
Le lanceur d’alerte de la NSA Edward #Snowden a été faussement présenté comme collaborant avec les Chinois, puis les Russes.
L’obsession pour la santé mentale et l’identité sexuelle de l’analyste du renseignement militaire Manning était omniprésente.
En diabolisant le messager, les gouvernements cherchent à empoisonner le message.
L’accusation ne sera que trop heureuse lorsque la couverture de l’audience d’extradition d’Assange se transformera en tangentes et en calomnies sans importance. Peu importe que la barbe d’Assange soit le résultat de la confiscation de son kit de rasage ou que les rapports de Paul #Manafort lui rendant visite à l’ambassade aient été fabriqués de toutes pièces. Le temps de réfuter ces affirmations mesquines, le mal sera fait. Au mieux, le débat public sur les véritables questions sera déraillé ; au pire, l’opinion publique sera manipulée en faveur de l’establishment.
En détournant l’attention des principes de l’affaire, l’obsession sur sa personnalité fait ressortir l’importance des révélations de WikiLeaks et la mesure dans laquelle les gouvernements ont dissimulé des fautes à leurs propres citoyens :
Elle met en évidence la façon dont les publications d’Assange de 2010 ont révélé 15 000 victimes civiles en Irak, des victimes que l’armée américaine aurait enterrées.
Elle met en évidence le fait que les États-Unis tentent d’accomplir ce dont les régimes répressifs ne peuvent que rêver : décider de ce que les journalistes du monde entier peuvent ou ne peuvent pas écrire.
Elle met en évidence le fait que tous les lanceurs d’alerte et le journalisme lui-même, et pas seulement Assange, sont jugés ici."